Du hører hele tiden om tilbagekaldelser af biler i avisen, på internettet såvel som i de natlige nyheder. Utroligt nok blev én ud af 12 biler, der kører på vejene i dag, tilbagekaldt af den ene eller anden grund i 2003. Men endnu mere forbløffende er det faktum, at kun en tredjedel af ejerne af de tilbagekaldte køretøjer valgte at tage deres bil ind til de nødvendige reparationer. Bilfabrikanterne er forpligtet til at udsende breve, der informerer ejerne af disse køretøjer om tilbagekaldelsen, uanset om det er en større eller mindre begivenhed. Også oplysningerne om tilbagekaldelsen leveres til forbrugerne på så mange forskellige medier, at det er næsten umuligt, at ejere af de berørte køretøjer ikke får kendskab til problemerne. Men folk synes at tro, at hvis de ikke oplever nogen problemer i øjeblikket, så påvirker tilbagekaldelsen alle de andre køretøjer i stedet for deres og ender med at ignorere tilbagekaldelsen. Dette er uagtsomhed og blot at bede om, at problemet med bilen dukker op. Men hvis dette sker efter tilbagekaldelsen, er det ejerens skyld, fordi de fik oplysningerne og fik lov til at løse problemet gratis, men de ignorerede det simpelthen. Så længe bilfabrikanter rapporterer tilbagekaldelsen og informerer ejerne af køretøjerne, som de er forpligtet til at gøre ved lov, er det op til forbrugeren at drage fordel af tilbagekaldelsen og få repareret deres bil. Hvis ikke, så tager ejeren risikoen. Hvis du ikke har hørt noget om tilbagekaldelser af biler eller lige har købt et brugt køretøj og ønsker at finde ud af, om producenten har udstedt nogen tilbagekaldelser, bør du tjekke www.nhtsa.gov eller www.autorecals.org for at se, om din bil er på listen.

Begge disse websteder har alle oplysninger om tilbagekaldelser i løbet af de seneste år, så du kan søge gennem årgang, mærke og model af et køretøj for at se, om dit er på listen. Det er meget sandsynligt, at du vil se din bil opført på en af ​​disse hjemmesider, fordi mere end 31 millioner biler blev tilbagekaldt i 2004. Det er næsten utroligt i betragtning af mængden af ​​teknologi, der bruges til at udvikle biler, samt det faktum, at biler er mere sikre end de nogensinde har været. Det er dog rigtigt, at der stadig sker fejl, og forbrugerne køber biler med basale problemer som sikringer eller store problemer med gasledninger, dæk og sæder, der knækker i uheld. Uanset om du mener, at du kører en sikker bil eller ej, skal du tjekke de ovennævnte websteder ud med nogle få måneders mellemrum for at sikre, at dit køretøj ikke er havnet på listen. Hvis det er tilfældet, skal du ikke falde i de to tredjedele af personer, der aldrig reagerer på tilbagekaldelsen. Gå i stedet til den nærmeste forhandler eller autoriserede mekaniker, som kan foretage de gratis reparationer af dit køretøj. Hvorfor så mange mennesker ikke har tid til gratis reparationer er uden for mig, men at vide, at dit køretøj har et problem, der potentielt kan være fatalt for dig og din familie, og at en gratis reparation er tilgængelig, burde være nok til at motivere dig til at få reparationen ordnet.

En anden ting at huske på er, at simple problemer med dit køretøj, der resulterer i et besøg hos mekanikeren, måske ikke er et problem, du skal betale for. Millioner af amerikanere tager hvert år deres biler til mekanikeren til en grundlæggende reparation, eller endda en større, under forudsætning af, at noget gik galt, og de simpelthen skal reparere det. Desværre tjekker mange af disse personer aldrig for at se, om problemet skyldes en tilbagekaldelse og ender med at betale for en reparation, der kan være gratis eller nedsat af bilproducenten. Så bevæbnet med denne viden, næste gang dit køretøj har selv det mindste problem, skal du sørge for at tjekke og se, om bilen er blevet tilbagekaldt for lignende problemer, og om du i det mindste kan få gratis reparationer eller nedsatte. Det er bestemt værd at tjekke ud og kan spare dig hundredvis eller endda tusindvis af dollars.

Hvem udgiver tilbagekaldelser?

Generelt er grunden til, at så mange mennesker ikke reagerer på tilbagekaldelser, fordi de simpelthen ikke forstår tilbagekaldelsesprocessen. NHTSA, National Highway and Traffic Safety Administration, er ansvarlig for at undersøge forbrugerklager vedrørende specifikke køretøjer og problemer forbundet med dem. Efter at flere forbrugere har rapporteret det samme eller lignende problem til NHTSA for samme modelbil, iværksættes en undersøgelse. Pointen med NHTSA-undersøgelsen er at afgøre, om forbrugeren forårsagede problemet eller funktionsfejl på en eller anden måde, eller om fabrikanten af ​​køretøjet er skyld i det. Hvis producenten er fast besluttet på at være skyld i, vil ejerne af de berørte modeller modtage information med posten om tilbagekaldelse af køretøjet med oplysninger inkluderet om, hvordan de kan få rettet problemet gratis. NHTSA er dog ikke altid den, der udsteder en tilbagekaldelse.

Lejlighedsvis indser producenten, at der er et problem i en bestemt modelbil og vil frivilligt udstede en tilbagekaldelse. Naturligvis er NHTSA også informeret, og det samme brev sendes til ejere af køretøjet, hvor de fortæller om problemet med køretøjet, og hvordan man retter det. Mange gange påvirker en tilbagekaldelse dog ikke alle modeller af et bestemt år. For eksempel, hvis en tilbagekaldelse er udstedt på 2005 Ford Explorers mere end sandsynligt, vil det kun påvirke et bestemt parti af disse køretøjer og ikke dem alle. Men hvis du ejer et køretøj af dette mærke og årgang, kan du tage det til forhandleren, og serviceafdelingen vil køre VIN eller køretøjets identifikationsnummer for at afgøre, om dit køretøj faktisk er påvirket af tilbagekaldelsen. Hvis ja, så kan du få reparationerne lavet uden omkostninger. Hvis ikke, så kan du tage hjem og vide, at dit køretøj er sikkert og forsvarligt.

Bare husk dog, at hvert år tilbagekaldes millioner af biler af forskellige årsager, og du bør altid tage din bil ind, hvis du har mistanke om, at tilbagekaldelsen kan gælde dit køretøj, eller hvis du modtager et tilbagekaldelsesbrev. Tag ikke din sikkerhed for givet, især hvis reparationen af ​​det tilbagekaldte køretøj er gratis.